Manoel Messias Pereira, também conhecido como “Manoel Ben-Hur”, foi morto a tiros no dia 09 de abril de 2016 enquanto dirigia sua motocicleta em uma via municipal em Grajaú, no interior do Maranhão.

Além de funcionário público, Manoel Ben-Hur mantinha um site de notícias chamado “sediverte.com” com enfoque na política local, sendo que uma das últimas reportagens postadas foi sobre a composição das chapas para a disputa eleitoral à prefeitura de Grajaú.

O superintendente da polícia do interior do Maranhão acredita que o assassinato tenha sido praticado por pistoleiros e que a motivação tenha sido a atuação jornalística de Manoel, uma vez que os assassinos perseguiram Manoel e atiraram nele pelas costas, mas não levaram nenhum de seus pertences. Além disso, Manoel Ben-Hur é o terceiro blogueiro assassinado no Estado do Maranhão em menos de um ano.