Front Line Defenders condena o assassinato chocante do defensora do direitos humanos brasileiros Marielle Franco e exorta as autoridades brasileiras a investigar o assassinato e levar os perpetradores à justiça, incluindo qualquer um que possa ter estado envolvido no planejamento do assassinato.
Marielle e Anderson Pedro Gomes, um colega que estava dirigindo seu carro, foram mortos a tiros por dois assaltantes, no que parece ser um ataque direcionado, aproximadamente às 21h30 da quarta-feira, 14 de março, na rua Joaquim Palhares, na região central do Rio de Janeiro. Outro passageiro no veículo foi ferido por estilhaços.
Duas semanas antes de seu assassinato, Marielle foi nomeada como relatora em uma comissão especial criada pelo conselho da cidade do Rio para monitorar o papel dos militares em assumir as funções policiais na cidade do Rio de Janeiro. Apenas três dias atrás, denunciou a morte de dois jovens durante uma operação da polícia militar na comunidade Acari em um post no Twitter: “Devemos falar alto para que todos saibam o que está acontecendo no Acari no momento. O 41º Batalhão da Polícia Militar do Rio de Janeiro está aterrorizando e violando os moradores da Acari. Esta semana dois jovens foram mortos e jogados em uma vala. Hoje, a polícia percorreu as ruas ameaçando os moradores. Isso sempre aconteceu e, com a intervenção militar, as coisas pioraram. “Poucas horas antes de ser morto, Mariella Franco perguntou durante uma reunião pública. “Quantos mais devem morrer antes que esta guerra termine?”. Ela foi morta a tiros menos de 24 horas mais tarde.
Em 8 de março, enquanto falava na 37ª sessão do Conselho dos Direitos Humanos em Genebra, o Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Zeid Ra’ad Al-Hussein, observou: “No Brasil, estou preocupado com a recente adoção de um decreto que dá autoridade às Forças Armadas para combater o crime no estado do Rio de Janeiro e coloca a polícia sob o comando do Exército “.
Marielle Franco foi ativista da comunidade há muitos anos antes de se tornar um conselheiro da cidade em 2016. Como defensora dos direitos humanos afro-brasileira, ela defendeu direitos de moradia para alguns dos moradores mais pobres e marginalizados da cidade, defendeu os direitos das mulheres e LGBT e trabalhou contra o racismo sistêmico. Ela se tornou um especialista em policiamento e foi superada em suas críticas à violência que muitas vezes acompanhava a presença militar e policial nas favelas do Rio.
Em 2017, Front Line Defenders, juntamente com parceiros locais do país, documentaram que o país era o mais mortal para defensores de direitos humanos no mundo, como relatado em seu Relatório Anual sobre Defensores de Direitos Humanos em Risco em 2017, com 67 HRD mortos.
Apesar do ambiente perigoso, o assassinato de um HRD de alto perfil, como Marielle, envia uma mensagem de arrepiante a outros defensores dos direitos humanos no país, particularmente aos que monitoram e denunciam violações de direitos humanos no Rio de Janeiro. Como tal, Front Line Defenders insistem que as autoridades brasileiras levem todos os perpetradores à justiça, incluindo qualquer indivíduo que tenha participado do planejamento e a execução do assassinato, mesmo que a investigação leve a envolvimento policial ou militar.