Freiner Lemus era miembro y líder del pueblo indígena Nasa en el resguardo Togoima en vereda Guadualejo en el municipio de Páez en Cauca. También fue un atleta y una autoridad ancestral reconocida.
El domingo 13 de diciembre de 2020, un grupo de hombres fuertemente armados llegó a la reserva. Buscaron a Freiner y cuando lo encontraron, lo mataron a tiros.
El asesinato ocurrió alrededor de las 8:00 pm del domingo justo antes de una reunión de emergencia de líderes indígenas en la reserva que había sido programada para el lunes para discutir el tema de los conflictos en la comunidad vinculados al nivel general de violencia en el área.
Para octubre de 2020, 54 miembros de comunidades indígenas habían sido asesinados en Colombia, la mayoría de los cuales han ocurrido en los departamentos de Chocó, Nariño y Cauca. La violencia ha continuado a pesar de la mayor presencia de la 29ª Brigada del Ejército y la Fuerza de Despliegue Rápido (FUDRA) que entre ellas incluye a unos 10.000 hombres.
En un comunicado, líderes de las 17 autoridades indígenas agrupadas en la Asociación de Autoridades Ancestrales Territoriales, Nasa Çxha çxha, rechazaron «cualquier acto de violencia generado por grupos armados, vengan de donde vengan». El comunicado continuó: «Lo único que genera esta violencia es dolor, ira y tristeza, acabando con la vida de las comunidades y dañando los intereses y la vida de las personas que viven en los territorios».
