A las 08:30 de la mañana del 4 de octubre de 2019, el líder de la comunidad garífuna Abad Miguel Guity estaba parado afuera de su casa en la comunidad de Nueva Era en el oeste de La Ceiba, Honduras, cuando tres hombres armados se detuvieron en motocicletas y abrieron fuego. matándolo al instante.
Luego escaparon sin ninguna dificultad.
Guity era líder de la comunidad garífuna en Nueva Era, una de las zonas más violentas de la ciudad. Era muy conocido y respetado por su trabajo en defensa de los derechos de la comunidad garífuna. Los garífunas, que suman alrededor de 300.000 en Honduras, son un grupo étnico de ascendencia mixta africana e indígena.
Las comunidades garífunas enfrentan conflictos similares: pérdida paulatina y sistemática de sus tierras, codiciadas por particulares, campesinos ladinos, empresas, para ampliar áreas cultivadas con palma africana, incluso en la zona de amortiguamiento, y desarrollar proyectos turísticos privados, que repercuten en actividades de subsistencia como la agricultura y la pesca.
Algunos alcaldes garífunas han acordado en el pasado vender tierras comunales a particulares, nacionales y extranjeros, incluidas las playas. Algunas de estas empresas se han apoderado de más tierras de las que realmente compraron.
En 2015, la Corte Interamericana de Derechos Humanos declaró culpable al Estado hondureño de violar los derechos humanos de los garífunas y sus comunidades, al entregar sus territorios a empresarios para su explotación comercial. El tribunal ordenó al estado implementar una serie de reparaciones, incluida la delimitación, demarcación y titulación de tierras tradicionales.
Hasta la fecha, Honduras no ha implementado esta orden.
La estigmatización de los líderes garífunas continúa. En 2021, la relatora especial de las Naciones Unidas sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Mary Lawlor, dijo en un comunicado: “Honduras debe dejar de abusar del derecho penal para perseguir a los defensores de los derechos humanos y estigmatizar a la comunidad garífuna”.