Isidro Baldenegro López, ganador del premio Goldman, conocido por su activismo contra la tala ilegal, fue asesinado a tiros meses después del asesinato de Berta Cáceres.

Publicado originalmente por Nina Lakhani de The Guardian en la Ciudad de México

«Un activista indígena mexicano que recibió el prestigioso premio ambiental Goldman por su cruzada contra la tala ilegal fue asesinado a tiros, el segundo galardonado en haber sido asesinado en menos de 12 meses.

Isidro Baldenegro López, un agricultor de subsistencia y líder de la comunidad tarahumara en la región montañosa del norte de la Sierra Madre del país, recibió un disparo en la casa de un pariente el domingo.

Baldenegro recibió el premio Goldman en 2005 por su campaña no violenta para proteger los bosques antiguos de la deforestación en una región plagada de violencia, tráfico de drogas y corrupción.
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Según informes locales, el líder indígena, que tenía unos 50 años, había regresado recientemente a su comunidad Coloradas de la Virgen en Chihuahua después de un largo período en el exilio debido a amenazas contra él y su familia.

El asesinato de Baldenegro es otro grave recordatorio de los peligros que enfrentan los activistas ambientales y terrestres en la región.

La líder indígena hondureña, Berta Cáceres, quien recibió el premio Goldman en 2015, fue asesinada en marzo de 2016 después de años de amenazas de muerte e intimidación relacionadas con su campaña contra una represa hidroeléctrica financiada internacionalmente.

Su muerte se produjo después de que al menos 122 activistas fueron asesinados en América Latina en 2015 mientras intentaban proteger los recursos naturales de los megaproyectos destructivos para el medio ambiente, como represas, minas, centros turísticos y tala, según una investigación de la ONG Global Witness. En total, 2015 fue el año más mortífero registrado para los activistas ambientales en todo el mundo, con al menos 185 muertos.

“Las amenazas a las que se enfrentó Isidro Baldenegro López por su resistencia son emblemáticas de las que padecen otros innumerables que se oponen al robo de sus tierras y la destrucción del medio ambiente. En ninguna parte es más letal que en América Latina «, dijo el activista de Global Witness, Ben Leather.

“Las autoridades mexicanas deben actuar con convicción, enjuiciar a los responsables del asesinato de Isidro y proteger a su familia y colegas. No hacerlo solo fomentará la violencia en el futuro «, agregó Leather.
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La cordillera de la Sierra Madre occidental en el norte de México alberga uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad del mundo, que incluye cuatro cañones colosales, cada uno más grande que el Gran Cañón, y es la tierra ancestral del pueblo tarahumara.

Los bosques han sido atacados por madereros ilegales instigados por funcionarios y terratenientes corruptos, lo que obligó a los tarahumaras a áreas cada vez más pequeñas y aisladas.

Cuando era niño, Baldenegro presenció el asesinato de su padre luego de que tomara una postura en contra de la tala. Pero a pesar de los graves riesgos, Baldenegro dedicó su vida a defender el bosque y las tierras habitadas por su comunidad durante cientos de años.

En 1993 fundó una ONG de base para combatir la deforestación que atrajo la atención nacional. En 2002, organizó una serie de bloqueos y marchas que obligaron al gobierno a suspender temporalmente la tala. Al año siguiente, una protesta encabezada por las esposas de líderes comunitarios asesinados condujo a un fallo judicial que prohibía la tala.

Pero sus esfuerzos enojaron a la poderosa red de funcionarios estatales, terratenientes y jefes criminales involucrados en la tala, y en 2003 fue encarcelado durante 15 meses por cargos falsos de posesión de armas y drogas. Su detención ilegal provocó una condena internacional generalizada por parte de grupos como Amnistía Internacional, que eventualmente ayudó a asegurar su liberación en 2004.

Su muerte fue reportada por familiares a medios locales, quienes dijeron que los asesinos fueron responsables de una serie de asesinatos y ataques contra los indígenas locales que se oponen a la tala.

Un portavoz de la oficina del fiscal estatal le dijo a The Guardian que se había identificado a un perpetrador pero que aún no había sido detenido.

Susan R Gelman, presidente de la Fundación Goldman para el Medio Ambiente, dijo: «Isidro Baldenegro», un trabajo implacable que organiza protestas pacíficas contra la tala ilegal en las montañas de la Sierra Madre, ayudó a proteger los bosques, las tierras y los derechos de su pueblo. Fue un líder intrépido y una fuente de inspiración para tantas personas que luchan por proteger nuestro medio ambiente y los pueblos indígenas … Desafortunadamente, demasiados gobiernos no están creando espacios seguros donde las personas puedan expresar su disidencia y organizar movimientos libres de persecución y ataques violentos.

«Hacemos un llamado a las autoridades para que enjuicien a los perpetradores de esta violencia sin sentido, y pidamos a la comunidad internacional, que se unió a la defensa de Isidro durante su encarcelamiento en 2003, a reunirse nuevamente para honrar y proteger su legado».

Baldenegro es uno de los cuatro activistas mexicanos que recibió el premio Goldman «.