José Tomás Martínez Pinacho era miembro y director del FPR, Frente Popular Revolucionario, en la zona Sierra Sur de Oaxaca. También fue el fundador de la Unión de Campesinos Pobres y se opuso abiertamente a los proyectos mineros y de megaproyectos que afectarían el medio ambiente y la vida de las comunidades campesinas e indígenas.
En la mañana del 24 de agosto de 2020, Martínez Pinacho había estado participando en una protesta en la capital del estado, Miahuatlán de Porfirio Díaz, para pedir financiamiento del gobierno para los servicios públicos. Después de la protesta, Martínez Pinacho y un acompañante fueron a almorzar a una taquería local.
Mientras comían, hombres fuertemente armados entraron y abrieron fuego varias veces, matando a Martínez Pinacho e hiriendo a su acompañante, que no ha sido identificado.
El asesinato de Martínez Pinacho fue el último de una serie de ataques y asesinatos de líderes comunitarios y defensores de los derechos humanos que hasta ahora han permanecido en la impunidad.
Un vocero del FPR alegó la connivencia de funcionarios locales y jefes políticos en los asesinatos y dijo que la falta de avances en el caso indicaba falta de voluntad para tomar medidas efectivas.
Sierra Sur es una zona aislada que sufre altos niveles de violencia impulsada por el conflicto entre grupos criminales por el control de la tala y caza ilegal en la zona.
Dos personas han sido detenidas en relación con el asesinato, pero no ha habido avances en la identificación de los autores intelectuales del crimen.
